Magia, w zależności od tego, gdzie i jak jest rozumiana, może obejmować różne składniki. Można wyróżnić kilka elementów, które dość często są z nią kojarzone. Przede wszystkim warto wspomnieć o zaklęciach i inkantacjach – czyli słowach lub formułach, które wypowiada się, czasem też śpiewa, aby osiągnąć zamierzony efekt. Zaklęcia zdarzają się w rozmaitych językach i często cechuje je określony rytm czy struktura.

Są też rytuały – to z kolei ustalone działania czy ceremonie, które wykonywane są w określony sposób. W ich trakcie wykorzystuje się różnorodne przedmioty, gesty i słowa. Mówiąc o magicznych przedmiotach, mamy na myśli rzeczy przypisywane mocy – na przykład amulety, talizmany, kryształy albo zioła. Używa się ich między innymi do ochrony, leczenia czy przyciągania szczęścia.

Symbole również odgrywają ważną rolę. Reprezentują różne siły, energie albo idee, a można je rysować, nosić albo umieszczać w konkretnych miejscach, by wywołać określone działanie. Często mówi się też o energii i intencji, czyli wierze, że magia działa dzięki manipulacji jakąś formą energii oraz skupieniu na konkretnym celu. Wiele osób praktykujących magię twierdzi, że myśli i emocje faktycznie mają zdolność oddziaływania na świat.

Nie można zapomnieć o magicznych istotach – duchach, aniołach, demonach czy wróżkach. Istoty te są często uważane za pomocne lub też obecne w różnych rytuałach, czasem można je przywołać albo współpracować z nimi, by osiągnąć zamierzony efekt. Z kolei magiczne miejsca to takie punkty, którym przypisuje się szczególną moc – mogą to być drzewa, kamienie, źródła albo świątynie, gdzie często odbywają się różne ceremonie i rytuały.

Do praktyk magicznych zalicza się również różne techniki, na przykład medytację, wizualizację, astrologię, tarot czy numerologię. Stosuje się je, by zrealizować rozmaite cele. Warto też pamiętać o tradycji i wiedzy, która bywa przekazywana z pokolenia na pokolenie. To właśnie ona pozwala na korzystanie z tajemnych tekstów, nauczenie się praktyk i rozmaitych metod.

Na koniec, w wielu tradycjach istnieją konkretne zasady i normy, które regulują korzystanie z magii. Na przykład w Wicca jest zasada „trzykrotnego powrotu” – wszystko, co się wysyła, wraca potrójnie. W różnych miejscach i w różnych systemach te elementy mogą się łączyć na różne sposoby, tworząc w efekcie całkiem różnorodne, często unikalne podejścia do tego, czym jest magia.