Tarot jest najprościej mówiąc zbiorem kart do wróżenia, a także umiejętnością korzystania z tych kart. Dla niektórych to cała filozofia życiowa, dla innych tylko gra karciana. Talia do zwykłej gry posiada od 40 do 78 kart, ale najważniejsze są 22 tzw. taroki (w tym 21 blotek i jeden joker – skiz). Do wróżenia używa się 78 kart. 22 karty to tzw. Wielkie Arkana, a pozostałe 56 to Małe Arkana. Karty opierają się na symbolice kabalistycznej. Początkowo nie rozróżniano kart do gry od kart do wróżenia. Podział ustalił się dopiero w XVIII w., a współczesny tarot jest wynikiem ujednolicenia przeprowadzonego przede wszystkim przez francuskich okultystów z początku XX w.
Można wróżyć z kart – dokonuje tego wróżbita, albo wykorzystywać karty do analizowania własnego życia i doskonalenia go. Osoba używająca kart tarota do samodoskonalenia jest nazywana tarocistą.
Małe Arkana dotyczą codziennych spraw życiowych. Należą tu karty podobne, do tych używanych do gry w zwykłej talii: od asa do dziesiątki oraz dworskie (król, królowa, rycerz, paź). Tak jak w tradycyjnych kartach talia podzielona jest na cztery kolory. Zależnie od kontekstu karty symbolizują typy ludzkie (według żywiołów, albo tradycyjnych typów charakteru: sangwinik, choleryk, melancholik, flegmatyk), mogą też oznaczać osoby w różnym wieku – np. paź – dziecko, król – dojrzałego mężczyznę itp. Kolory odnosi się najczęściej do kalendarza astrologicznego, czyli znaków zodiaku.
Wielkie Arkana oznaczają archetypowe postacie, sytuacje i role życiowe, jakich doświadcza człowiek w swoim życiu. To właśnie w tej grupie znajdują się karty używane w wątkach filmowych – np. śmierć, głupiec, kochankowie.
Żeby naprawdę nauczyć się interpretować tarota trzeba poznać głębiej przede wszystkim zasady jego filozofii i zrozumieć symbolikę, jaką reprezentują poszczególne karty.
